Mitt Romney győzött kedden a Republikánus Párt floridai előválasztásán, a volt massachusettsi kormányzó a leadott szavaztok szavazatok 76 százalékának összesítése alapján a voksok 47 százalékát kapta.

A második helyen Newt Gingrich volt képviselőházi elnök végzett 32 százalékkal, a harmadik messze leszakadva Rick Santorum (13 százalék), a negyedik pedig Ron Paul lett (7 százalék).

Florida volt a legnépesebb az eddig előválasztó államok között, s a keddi győzelemmel Romney nagy lépést tett afelé, hogy a párt hivatalos elnökjelöltjévé válasszák.

Győzelmi beszédében Mitt Romney Barack Obama elnököt tette felelőssé az amerikai gazdaság nehézségeiért és a magas munkanélküliségért. A volt kormányzó azt ígérte, hogy a Fehér Házba jutva "megmenti Amerika lelkét", csökkenti a kormányzati kiadásokat, egyensúlyba hozza a szövetségi költségvetést, visszavonja a hivatalban lévő elnök egészségbiztosítási reformját, kiáll a vallásszabadság mellett, olyan erőssé teszi a haderőt, hogy "senkinek eszébe se jusson kihívást intézni ellene", valamint kiáll azok mellett, akik a szabadságért küzdenek a világban és Amerika szövetségesei mellett. 

A "napfény államában" aratott győzelme után Florida mind az 50 küldöttje Romneyra fog szavazni a Republikánus Párt augusztusi konvencióján. A négy előválasztási forduló nyomán a CNN összesítése szerint Romey 84, Gingrich 27, Paul 10, Santorum pedig 8 támogatót tudhat maga mögött. Az aspiránsoknak a hivatalos elnökjelöltség elnyeréséhez összesen 1144 küldött támogatására lesz szükség a Tampa Bayben megrendezendő konvención.

A győzelemmel Romney kampánya visszanyerte lendületét azt követően, hogy január 21-én Gingrichtől vereséget szenvedett a dél-karolinai előválasztáson.

A volt képviselőházi elnök a floridai vereség után kijelentette, hogy a "többi 46 államban" a "végsőkig" folytatja majd küzdelmet. Gingrich egyébként nem gratulált legyőzőjének és azt hangoztatta, hogy végül mégis ő lesz a republikánusok hivatalos elnökjelöltje.

Gingrichhez hasonlóan a verseny folytatása mellett döntött Santorum és Paul is. Santorum egyébként kijelentette, hogy Gingrich nem tudta kihasználni a dél-karolinai győzelme utáni esélyt, ezért a republikánusok támogatóinak most másik "konzervatív alternatívára" van szükségük Romneyval szemben.

A republikánus szavazók a legközelebb szombaton, a maine-i és a nevadai jelöltállító gyűléseken dönthetnek arról, hogy kit szeretnének Barack Obama kihívójaként látni a november 6-i elnökválasztáson.

A Campaign Media Analysis Group nevű csoport elemzése szerint egyébként a floridai előválasztási küzdelem utolsó hetében az elektronikus médiában megjelent hirdetések 92 százaléka negatív hangvételű volt, ami mélypont az amerikai kampányháborúk történetében. A hirdetésekre Romney és támogatói 5:1 arányban többet költöttek, mint Gingrich és köre.

Romney Floridában 7 millió, az őt támogató "független" politikai akcióbizottságok (super PAC-ek) pedig 9 millió dollárt fordítottak televíziós hirdetésre.  (stop.hu)